密尔沃基——当扬尼斯·阿德托昆博继续因伤缺席季后赛首轮第二场比赛,达米安·利拉德本应成为雄鹿队的救世主,这位全明星后卫在周二晚上的表现却令人大跌眼镜,全场仅得18分,延续了他本赛季对阵步行者队的低迷表现,雄鹿队以108-121不敌步行者队,系列赛总比分0-2落后,陷入极为危险的境地。
本场比赛,利拉德出战38分钟,21投仅9中,三分线外8投3中,罚球7中5,得到18分5篮板6助攻,同时出现了4次失误,这样的数据对于一位赛季场均能贡献26.5分的球星而言,显然是不合格的。
更令人担忧的是,这并非利拉德偶然的失常表现,根据统计,利拉德本赛季(包括常规赛和季后赛)对阵步行者队的五场比赛中,场均仅能得到18.2分,投篮命中率低至34.7%,三分命中率也只有29.5%,这一数据远低于他赛季平均水平,步行者队似乎已经找到了限制这位得分高手的方法。
本场比赛中,步行者队对利拉德的防守策略非常明确——频繁使用双人包夹,在他持球挡拆时积极上抢,切断他与队友的联系,迫使他做出高难度出手或者传球,这一战术在比赛的各个阶段都收到了显著效果。
“他们整晚都在给我施加压力,”利拉德在赛后新闻发布会上坦言,“每当我持球,就会看到多名防守球员,我必须做得更好,找到破解防守的方法,无论是为自己还是为队友创造机会。”
比赛开局阶段,雄鹿队似乎找到了取胜之匙,利拉德首节便拿下8分,带领球队以33-29领先结束第一节,第二节,雄鹿队一度将领先优势扩大到8分,形势看似乐观。
从第二节后半段开始,场上风云突变,步行者队加强了防守强度,同时他们的进攻开始找到节奏,随着迈尔斯·特纳和泰瑞斯·哈利伯顿连续命中三分,步行者队在半场结束时将比分反超为60-55。
下半场比赛,步行者队完全掌控了局面,第三节,他们打出了一波18-6的进攻高潮,将分差扩大到两位数,而雄鹿队则陷入了得分荒,利拉德在这一节仅得到4分,全队进攻显得滞涩而缺乏创造力。
关键的第四节,雄鹿队曾试图发起反击,布鲁克·洛佩兹和博比·波蒂斯在内线连续得分,一度将分差缩小到7分,但每当雄鹿队试图迫近比分时,步行者队总有球员能够站出来得分回应,雄鹿队未能在主场守住胜利,让对手带着2-0的领先返回印第安纳。
步行者队主教练里克·卡莱尔在赛后解释了他们对利拉德的防守策略:“我们知道达米安是一名多么出色的球员,你不能给他任何空间,我们的目标是让他每次出手都变得困难,迫使他传球,让其他球员击败我们。”
这一策略的执行者主要是步行者队的后卫安德鲁·内姆哈德和阿龙·内史密斯,他们整场比赛对利拉德实施了贴身防守,几乎不给他任何轻松出手的机会,步行者队的内线球员在挡拆防守中也表现得极为出色,既不过度协防导致漏人,又能及时提供帮助防守。
“我们看了大量录像,研究他的习惯和偏好,”内姆哈德赛后表示,“我们知道他喜欢从哪些位置出手,喜欢如何创造空间,我们只是尽力干扰他的节奏,不让他舒服地打球。”
步行者队的防守不仅仅针对利拉德,他们还成功限制了雄鹿队其他得分点,克里斯·米德尔顿本场比赛得到21分,但效率并不高,19投仅8中,博比·波蒂斯虽然贡献了18分11篮板的两双数据,但他在关键时刻的几次失误让球队付出了代价。
随着连续两个主场的失利,雄鹿队现在面临着极为艰巨的挑战,在NBA季后赛历史上,仅有一小部分球队能够在0-2落后的情况下最终翻盘,更糟糕的是,球队核心扬尼斯·阿德托昆博的复出时间仍然不确定,他因左小腿拉伤已经连续缺席了多场比赛。
雄鹿队主教练道格·里弗斯在赛后新闻发布会上表情凝重:“显然,我们面临着一个困难的情况,我们在主场输掉了两场比赛,这并不理想,但系列赛还没有结束,我们需要在印第安纳赢下比赛。”
当被问及利拉德的表现时,里弗斯表示:“达米安是一名战士,他会找到方法的,我们必须更好地帮助他,给他创造更多空间,让他的工作变得更容易一些。”
对于雄鹿队而言,好消息是他们在常规赛客场对阵步行者队的比赛中曾取得过胜利,但那是拥有健康扬尼斯的雄鹿队,而现在他们必须在没有球队核心的情况下找到取胜之道。
与利拉德的表现形成鲜明对比的是,步行者队的核心泰瑞斯·哈利伯顿打出了一场出色的比赛,他全场得到22分并送出12次助攻,完全掌控了球队的进攻节奏,在他的组织下,步行者队全队六人得分上双,展现了强大的整体实力。
“我们只是坚持比赛计划,相信彼此,”哈利伯顿赛后表示,“我们知道他们会对我们施加压力,但我们也知道只要我们坚持自己的风格,我们就有机会赢球。”
除了哈利伯顿,步行者队的内线核心迈尔斯·特纳也贡献了20分和9个篮板,他在攻防两端都给雄鹿队制造了巨大麻烦,替补出场的T.J.麦康奈尔则提供了17分的火力支援,他的活力和得分能力让雄鹿队的第二阵容相形见绌。
从历史数据来看,雄鹿队面临的形势确实不容乐观,在NBA七场四胜制系列赛的历史上,主场0-2落后的球队最终翻盘的几率仅有约7%,更令人担忧的是,在里弗斯执教生涯中,他的球队曾多次在季后赛中遭遇3-1领先后被翻盘的情况,但这一次,他的球队是落后的一方。
雄鹿队球员们似乎并不愿意放弃希望。“这只是一个系列赛的开始,我们曾经经历过更困难的情况,”布鲁克·洛佩兹赛后表示,“我们需要团结一致,一场一场地打,首先是在印第安纳赢下一场,然后我们再看看会发生什么。”
利拉德也表达了类似的看法:“显然,这不是我们想要的结果,但系列赛还没有结束,我们必须保持信念,我去过印第安纳很多次,知道在那里赢球需要什么,我们会做好准备。”
对于雄鹿队而言,第三场比赛将成为生死战,历史上还没有球队能够在0-3落后的情况下翻盘,因此他们必须在印第安纳至少赢下一场比赛。

雄鹿队需要在多个方面做出调整,他们必须找到破解步行者队对利拉德包夹防守的方法,这可能意味着更多的无球移动,更快的球转移,以及让其他球员承担更多进攻责任。
雄鹿队需要在内线发挥更大优势,在没有扬尼斯的情况下,洛佩兹和波蒂斯必须更高效地得分和抢篮板,同时要在防守端限制特纳和步行者队的冲击篮筐。
雄鹿队的角色球员需要提供更多支援,帕特·康诺顿、杰·克劳德和马利克·比斯利等球员必须在进攻端做出更大贡献,才能减轻利拉德和米德尔顿的压力。
步行者队则希望继续保持他们的比赛风格和防守强度。“我们知道他们会在下一场比赛中做出调整,”卡莱尔教练表示,“我们必须为此做好准备,系列赛远未结束,我们需要保持专注。”

G3将于周四晚上在印第安纳波利斯进行,对于雄鹿队而言,这不仅仅是一场比赛,更是他们赛季的生死战,利拉德和他的队友们能否在客场找回状态,挽回系列赛的悬念,全联盟都在拭目以待。
对于这位曾经多次在关键时刻证明自己的球星来说,现在的挑战或许正是他职业生涯中最大的考验之一,在密尔沃基的这个夜晚,利拉德和雄鹿队已经无路可退,唯有在印第安纳背水一战,才能延续他们的冠军梦想。